Renault 21 Sedan : Fiche technique, Avis et performances

Au milieu des années 80, le marché français réclamait une berline familiale capable de tout faire : transporter confortablement, durer dans le temps et s’adapter à tous les budgets. C’est dans ce contexte que la Renault 21 Sedan a marqué son époque en proposant une gamme impressionnante de motorisations, du diesel économe au turbo sportif. Que vous cherchiez à comprendre les différences entre versions essence et diesel, à estimer votre budget carburant ou à explorer les performances de cette youngtimer, ce guide complet vous livre tous les secrets techniques et pratiques de ce modèle devenu culte.

En bref

• Large choix de motorisations : du 1,4 L essence 68 ch au légendaire 2,0 L Turbo 175 ch, en passant par les diesels 2,1 L réputés increvables
• Versions spéciales recherchées : la Quadra 4×4 offre une transmission intégrale rare pour l’époque, particulièrement prisée des collectionneurs
• Consommation variable : de 6 L/100 km pour les diesels à plus de 10 L/100 km pour les versions turbo en usage dynamique
• Marché de l’occasion accessible : de quelques centaines d’euros pour les modèles courants à 7000 euros pour une Turbo en excellent état
• Points de vigilance : corrosion des bas de caisse, électronique vieillissante et circuit de refroidissement à surveiller sur les versions turbo

Renault 21 Sedan : Fiche technique et motorisations

Moteurs essence (1.4 L à 2.2 L)

La gamme de motorisations essence de la Renault 21 Sedan se distingue par une grande diversité, allant des blocs économiques aux versions sportives. L’offre débutait avec un modeste 1,4 L développant 68 ch, suffisant pour une conduite urbaine mais limité sur autoroute. Le cœur de gamme était représenté par le bloc 1,7 L, disponible en version carburateur ou injection, offrant une puissance comprise entre 76 et 95 ch. Ces moteurs sont réputés pour leur compromis entre agrément et coût d’usage. Pour les conducteurs recherchant plus de couple, le moteur 2,0 L injection proposait jusqu’à 120 ch.

Le sommet de la performance était atteint par le célèbre 2,0 L Turbo. Ce moteur Douvrin, véritable vitrine technologique de l’époque, délivrait jusqu’à 175 ch en version non catalysée. Grâce à son turbocompresseur Garrett T3, il permettait des accélérations fulgurantes avec un 0 à 100 km/h abattu en environ 8 secondes. La gestion électronique intégrée optimisait le rendement, faisant de cette version une référence incontestée des berlines sportives des années 80 et 90.

Moteurs diesel (2.1 L et 1.9 L)

Les motorisations diesel ont largement contribué au succès commercial de ce modèle auprès des gros rouleurs. Le moteur 2,1 L atmosphérique, bien que modeste avec ses 67 à 74 ch, a bâti sa légende sur une fiabilité à toute épreuve. Il n’est pas rare de voir ces blocs dépasser les 500 000 km sans intervention majeure. Cette robustesse mécanique en a fait le choix privilégié des taxis et des flottes d’entreprise durant plus d’une décennie.

Pour offrir plus d’agrément, Renault a introduit le 2,1 L Turbo Diesel développant 88 ch. Ce moteur apportait le souffle nécessaire pour les longs trajets autoroutiers tout en maintenant une consommation raisonnable. Plus tardivement, le bloc 1,9 L F8Q est apparu en version atmosphérique, modernisant l’offre sans toutefois remplacer totalement la popularité du 2,1 L. Ces moteurs diesel restent appréciés aujourd’hui pour leur simplicité d’entretien et leur endurance exceptionnelle.

Caractéristiques techniques et performances

La berline affiche des dimensions pensées pour l’habitabilité, avec une longueur de 4,46 mètres et une largeur de 1,71 mètre. Son poids contenu, oscillant entre 1003 kg et 1345 kg selon les versions, favorise le dynamisme. La capacité du coffre est un atout majeur, offrant 490 litres pour la berline standard, bien que ce volume soit réduit à 394 litres sur les versions Quadra à cause du pont arrière. La version Break Nevada surpasse ces chiffres avec une longueur accrue atteignant 4,64 mètres.

Sur le plan des performances chiffrées, les écarts sont significatifs entre l’entrée de gamme et la version Turbo. La vitesse maximale s’échelonne de 160 km/h pour les petits moteurs diesel à une pointe impressionnante de 227 km/h pour la Turbo. La consommation mixte varie également fortement, allant de 6 litres pour les diesels à plus de 10 litres pour les versions sportives en conduite dynamique. Cette polyvalence a permis à la Renault 21 Sedan de s’adapter à presque tous les profils de conducteurs.

Historique et évolutions Renault 21 Sedan

Phase 1 (1986-1989)

Lancée en 1986 pour succéder à la R18, la première phase se caractérise par un design anguleux très ancré dans son époque. Dessinée par Giorgetto Giugiaro, sa ligne tricorps classique visait à séduire une clientèle familiale et traditionnelle. L’intérieur proposait une planche de bord rectiligne, fonctionnelle mais austère. Dès sa sortie, elle a été saluée pour son confort de suspension et son habitabilité généreuse. C’est durant cette période que la version 2,0 L Turbo a fait une entrée remarquée en 1987, bouleversant la hiérarchie des berlines françaises.

Phase 2 (1989-1994)

L’année 1989 marque un tournant avec un restylage profond visant à adoucir les lignes de la voiture. La face avant et arrière sont redessinées, et une version à hayon 5 portes fait son apparition pour répondre à la demande du marché, bien que la berline tricorps reste le modèle emblématique. L’intérieur gagne en qualité perçue avec des matériaux plus modernes et un design de tableau de bord revu. La Renault 21 Sedan profite de cette mise à jour pour intégrer des améliorations techniques, notamment sur les trains roulants et l’insonorisation.

Le mot de l’auteur

« La version Quadra reste à mes yeux l’aboutissement technique de cette gamme, transformant une berline familiale sage en une machine à l’efficacité redoutable sur route mouillée, bien avant la démocratisation des 4 roues motrices actuelles. »

Versions : Finitions et transmissions

Phase 1 : finitions et versions (TS, RS, GTS, TSE)

La structure de gamme initiale était hiérarchisée par des niveaux de finition clairs. Les modèles TL et TS représentaient l’accès à la gamme avec un équipement basique. Les versions GTS et TSE montaient en gamme, offrant des sièges en velours, des vitres électriques et parfois la direction assistée. La finition TSE se distinguait par son tableau de bord digital optionnel, une touche futuriste très appréciée à l’époque. Ces finitions permettaient de configurer la voiture du simple outil de déplacement jusqu’au petit salon roulant confortable.

Phase 2 et Quadra 4×4

Avec la phase 2, Renault a poussé l’innovation technique en proposant la transmission intégrale Quadra. Disponible sur les versions TXI et surtout sur la Turbo, cette technologie à 4 roues motrices offrait une motricité exceptionnelle. Un arbre de transmission reliait la boîte de vitesses au pont arrière, transformant radicalement le comportement de l’auto. C’est une spécificité technique rare pour une berline généraliste de cette période, qui fait aujourd’hui le bonheur des collectionneurs avertis.

Break Nevada et versions 4×4 initiales

Bien que cet article se concentre sur la berline, il est impossible d’ignorer la variante Nevada. Avec son empattement allongé de 15 cm, ce break offrait un volume de chargement gigantesque, pouvant atteindre 674 litres sous tablette. Des versions 4×4 enclenchables ont également existé sur le break avant l’arrivée du système Quadra permanent. Ces modèles « tous chemins » permettaient une polyvalence rare, préfigurant presque la mode des SUV actuels par leur capacité à s’aventurer hors du bitume.

Marchés internationaux et badges

Renault 21 Sedan : variantes et badges

La carrière de la voiture a largement dépassé les frontières françaises. La production a continué bien après l’arrêt en Europe, notamment en Turquie sous le nom d’Optima ou en Argentine jusqu’en 1996. Ces marchés ont bénéficié de versions spécifiques adaptées aux conditions locales, souvent avec des suspensions renforcées et des motorisations simplifiées pour faciliter l’entretien. La longévité du modèle à l’international témoigne de la pertinence de sa conception initiale.

Renault Medallion / Eagle Medallion (USA)

L’aventure américaine de la Renault 21 Sedan a pris la forme de la « Medallion ». Importée pour conquérir le marché US, elle était équipée d’un moteur 2,2 L catalysé de 110 ch pour répondre aux normes antipollution locales. Malgré ses qualités routières indéniables, elle a souffert d’un réseau de distribution instable et de l’image de marque fragile de Renault aux États-Unis à cette époque. Elle reste une curiosité rare de l’autre côté de l’Atlantique.

Renault Premier / Eagle Premier (Amérique du Nord)

Plus ambitieuse, la Premier n’était pas un simple rebadging mais une voiture utilisant la plateforme de la R25 et des éléments de la 21. Bien que techniquement différente, elle partageait l’ADN d’ingénierie de la Renault 21 Sedan. Commercialisée sous la marque Eagle après le rachat d’AMC par Chrysler, elle a tenté de s’imposer sur le segment des berlines intermédiaires avec un succès mitigé, mais a laissé une empreinte technique qui a servi aux futures berlines du groupe Chrysler.

Performances en pratique et conseils d’achat

Occasions et valeurs de collection

Le marché de l’occasion offre aujourd’hui un large éventail de prix. Une version diesel standard kilométrée peut se négocier autour de quelques centaines d’euros, tandis qu’une belle 2,0 L Turbo d’origine voit sa cote grimper. Pour un modèle Turbo en bon état, comptez une fourchette entre 2000 et 7000 euros selon l’historique et la présence des options d’époque. Les versions Quadra sont les plus recherchées et justifient souvent une surcote en raison de leur rareté et de leur complexité technique.

L’achat d’une telle voiture nécessite de vérifier impérativement l’état de la carrosserie. La corrosion peut attaquer les bas de caisse et les passages de roues, surtout sur les modèles ayant vécu dans des régions humides. Un historique d’entretien limpide est crucial, surtout pour les versions turbo où le respect des temps de chauffe et de refroidissement influe directement sur la durée de vie du turbocompresseur.

Pièces détachées et coût d’entretien

L’entretien courant reste abordable grâce à une bonne disponibilité des pièces d’usure (freins, filtres, amortisseurs) chez les équipementiers classiques. Cependant, certaines pièces spécifiques de carrosserie ou d’accastillage intérieur commencent à se faire rares. Pour la mécanique, les moteurs Douvrin sont bien connus des garagistes, ce qui facilite les réparations. Attention toutefois aux pièces spécifiques de la transmission Quadra, qui peuvent être difficiles à trouver et coûteuses à remplacer.

• Vérifiez systématiquement le fonctionnement de l’électronique de bord (tableau digital).
• Inspectez l’arbre de transmission sur les modèles Quadra (bruit, jeu).

Comportement routier et fiabilité

Tenue de route et suspension

Sur la route, la berline offre un compromis typiquement français privilégiant le confort. Les suspensions filtrent remarquablement bien les irrégularités de la chaussée. La version 2 L Turbo Quadra transfigure cette expérience avec une adhérence bluffante et une précision de guidage supérieure. La direction assistée, présente sur les modèles haut de gamme, est précise, bien que le train avant puisse paraître lourd sur les versions diesel non assistées lors des manœuvres à basse vitesse.

Fiabilité des moteurs et points de vigilance

La réputation de solidité de la Renault 21 n’est pas usurpée, particulièrement pour les blocs diesel atmosphériques. Les soucis électriques sont les plus fréquents, affectant souvent les vitres électriques ou la fermeture centralisée. Sur les modèles Turbo, le circuit de refroidissement doit être surveillé de près ; les durits vieillissent et peuvent causer des surchauffes fatales au joint de culasse. Une maintenance préventive du système de refroidissement garantit une longévité mécanique appréciable pour une youngtimer.

FAQ Renault 21 Sedan

Quel est le prix d’une Renault R21 ?

La Renault R21, selon l’état et le modèle, peut varier entre quelques centaines d’euros pour les versions diesel standards et jusqu’à 7000 euros pour les modèles Turbo d’origine. La cote dépend de l’historique et des options présentes.

Quelle est la Renault la plus rare ?

La Renault la plus rare est souvent considérée comme la version Turbo 4×4 Quadra, en raison de sa complexité technique et de la faible quantité produite. Ces modèles sont recherchés par les collectionneurs pour leur rareté et leurs performances.

Quel est le moteur le plus fiable chez Renault ?

Le moteur le plus fiable chez Renault est considéré comme étant le 2.1 L diesel atmosphérique. Ces moteurs ont une réputation de robustesse, dépassant fréquemment les 500 000 km sans interventions majeures, ce qui en fait un choix prisé par les gros rouleurs.

Combien de chevaux a une R21 Turbo ?

La R21 Turbo développe jusqu’à 175 chevaux dans sa version non catalysée. Ce moteur caractéristique permet des performances impressionnantes, avec des accélérations rapides et une gestion électronique optimisée pour une expérience de conduite dynamique.

Quelles sont les principales motorisations disponibles sur la Renault 21 Sedan ?

Les principales motorisations disponibles sur la Renault 21 Sedan incluent le 1.7 L injection, le 2.0 L injection 12S, le 2.0 L Turbo, et le 2.1 L diesel. Ces moteurs offrent une puissance variée, allant de 67 à 175 chevaux selon les versions.

Quels équipements étaient proposés sur la Renault 21 Sedan ?

Les équipements proposés sur la Renault 21 Sedan incluent climatisation, vitres électriques, et ABS sur certaines versions. On trouve également des options comme un toit ouvrant électrique, ordinateur de bord, et un tableau de bord digital pour les versions haut de gamme.

Quelles finitions existaient pour la Renault 21 Sedan ?

Les finitions pour la Renault 21 Sedan incluent TS, GTS, RS, GTX, RX, TSE, et Turbo-D. Chaque finition propose un niveau d’équipement différent, allant des basiques aux versions plus confortables avec des équipements avancés comme la direction assistée et les sièges en velours.